本轮英超曼城客场对阵阿森纳的榜首焦点战赛前1小时官方首发名单正式公布，鲁本迪亚斯确认首发，这位已经连续两个赛季坐稳蓝月后防第一顺位的核心中卫，将直接带队直面阿森纳本赛季状态火热的锋线群，他的出场也直接打消了此前外界关于他肌肉疲劳可能轮休的所有猜测。这场被媒体提前预热了半个月的6分争冠大战，也随着鲁本迪亚斯的确定出战，正式进入双方全主力对垒的状态。
首发框架敲定 后防核心无轮休空间
这次赛前的首发名单公布前，曼城主帅瓜迪奥拉在赛前发布会上还故意卖了关子，称鲁本迪亚斯的身体状态还需要最后一次训练评估才能确定，不少媒体当时预测瓜帅可能会让他在对阵弱旅的比赛里轮休，把体能留到之后的欧冠淘汰赛，完整赛程没想到这次直接把他排在了首发名单的第一位。
鲁本迪亚斯首发的消息传出之后，不少曼城随队记者都在社交平台上更新了自己的赛前分析，认为瓜迪奥拉这次直接派上全主力后防，摆明了要在这场6分战里直接抢下胜利，不给追赶者阿森纳任何拿分的机会。毕竟本赛季两队首回合交手曼城就是因为后防核心临时伤缺，才被阿森纳在主场拿走一分，这次瓜帅显然不想重蹈覆辙。
鲁本迪亚斯确认首发出战英超榜首6分大战，曼城后防核心将直面阿森纳锋线全力争胜
关键位置对位 个人特点完全适配
鲁本迪亚斯本赛季在联赛里的出场时间已经超过了2200分钟，是曼城所有非门将球员里出场时间最高的选手，他场均3.2次高空争顶成功、2.7次关键解围的数据，在整个英超中卫榜单里都排在前三的位置，是曼城后防线上最稳定的定海神针。
这场比赛他要直接对位的是阿森纳的中锋哈弗茨还有突前的萨卡，这两名球员本赛季的反插跑位效率排在联赛前列，只有鲁本迪亚斯的单防覆盖面积和上抢时机判断，能同时覆盖禁区中路和右肋部的空当，不至于出现之前几场比赛里曼城边后卫被打穿之后中路漏人的问题。
替补深度对比 后防轮换空间收窄
不少球迷之前都在讨论，曼城的替补中卫阿克也有不错的出战状态，为什么瓜迪奥拉宁可让带轻伤的鲁本迪亚斯首发，也不肯做轮换，核心原因就是阿克的身高不足，高空球争顶的成功率比鲁本迪亚斯低了接近40%，面对阿森纳主打边路传中的战术，阿克的覆盖范围完全达不到要求。
现在曼城一线队里能打主力中卫的选手只剩下三位，除了鲁本迪亚斯和阿克之外，新援阿坎吉最近一段时间一直有小伤在身，连续三周都没有进入比赛大名单，要是鲁本迪亚斯这场比赛选择轮休，曼城后防的整体实力至少要下降两个档次，根本扛不住阿森纳开场就发起的高位逼抢冲击。
潜在风险点预判 后续赛程影响清晰
当然鲁本迪亚斯首发也不是完全没有隐患，他上一轮对阵阿斯顿维拉的比赛里就出现了大腿肌肉轻微拉伤的情况，当时队医给出的休息建议是至少要休整72小时，这次距离上一场比赛才间隔不到60小时就重新首发，肌肉拉伤的风险比正常情况高了不少。
不过从整个赛季的争冠格局来看，这场和阿森纳的直接对话要是能拿到三分，曼城后续的赛程压力会直接小一半，哪怕鲁本迪亚斯之后需要休战一到两场对阵中下游球队的比赛，也完全不会影响联赛的积分走势，瓜迪奥拉这次选择让核心带轻伤出战，本质上也是算清了这笔账。
不少曼城球迷已经在赛前的球迷论坛里留言，希望鲁本迪亚斯这场比赛能保持健康，用最稳定的发挥零封阿森纳的锋线，拿到这场关键的榜首大战胜利，竞猜进一步拉开和身后追赶球队的积分差距，为后续冲击联赛四连冠打下最扎实的基础。
